Penulis: ROYKE LUMOWA

Kondisi Eropa selama musim dingin dengan suhu udara di bawah nol derajat celcius membuat semua cairan di ruang terbuka pasti membeku. Air sungai, danau dan laut tidak luput dari kondisi tersebut. Pembekuan tersebut membuat adanya perlintasan kendaraan melewati danau dan laut. Saat menginap di Parnu, Estonia pada 10 Januari 2024 malam, kami mendapatkan kabar dari warga setempat bahwa di Virstu Port, sekitar 77,73 kilometer dari kota itu ada jalan es. Jalur jalan itu tersedia dari es yang membeku di laut. Apabila es yang ada telah mengeras, maka pihak berwenang mengizinkan kendaraan melewati jalur yang disebut jalan es (ice road). Kapan…

Tiada waktu tanpa salju. Jangankan tanah, pohon dan bangunan, danau dan laut pun membeku akibat musim dingin. Itulah fakta yang saya alami dalam perjalanan bersepeda di wilayah Eropa selama musim dingin ini. Kondisi tersebut memaksa saya untuk menyesuaikan diri dengan keadaan alam, tetapi juga menjadi pengalaman yang luar biasa. Saat bersepeda dari Kurpalaukis (Lithuania) menuju Riga (Latvia) pada 9 Januari 2024, saya menghadapi suhu minus 8 derajat celcius. Meski warga setempat menilai suhu seperti ini tergolong normal, sebab pada sehari sebelumnya suhu udara mencapai minus 26 derajat celicius. Akan tetapi bagi saya yang berasal dari wilayah tropis, suhu di bawah…

Berada di Eropa timur pada musim dingin sungguh sangat menantang. Tantangan terberat adalah menghadapi suhu udara yang teramat dingin hingga di bawah nol derajat celcius. Kondisi inilah yang saya alami dalam perjalanan bersepeda di Polandia dan negara lain di Eropa Timur. Pemandangan yang dominan adalah salju tebal. Nyaris tak ada tempat di luar rumah dan gedung yang terbebas dari salju. Ketebalannya pun minimal satu meter. Pada Jumat, 5 Januari 2024, saya melanjutkan perjalanan dari Warsawa menuju Ostroteka, masih di wilayah Polandia. Suhu udara pagi harinya masih sangat dingin, yakni minus sekitar 6 derajat celcius. Salju semakin banyak. Akan tetapi, saya…

Kota Namestovo, Slowakia pada 1 Januari 2024 terasa sangat dingin. Di luar penginapan, seluruh area, termasuk jalan tertutup salju tebal. Suhu udara mencapai minus 1 derajat celcius. Akan tetapi, saya memutuskan tetap mengayuh sepeda menuju perbatasan Polandia. Sebelum bersepeda, saya menyempatkan diri mengikuti misa di sebuah gereja Katolik yang berada persis berseberangan jalan dengan tempat penginapan. Saya berjalan kaki melewati gumpalan-gumpalan salju. Umat yang hadir cukup banyak. Gereja penuh sesak. Saya tidak kebagian tempat duduk, sebab saat tiba, misa sedang berlangsung. Saya bersama beberapa umat memilih berdiri di area yang kosong. Umat yang hadir paling banyak kalangan dewasa. Meski demikian,…

Selasa, 26 Desember 2023, saya melanjutkan bersepeda menuju ke Kroasia. Akan tetapi, sebelum meninggalkan kota yang indah ini, saya meluangkan waktu mengunjungi rumah mantan Presiden Yugoslavia Josip Broz Tito. Presiden Tito sangat populer dan menjadi tokoh pemersatu yang berhasil mempertahankan keutuhan Federasi Yugoslavia. Popularitas Presiden Tito terus meluas karena telah memprakarsai Gerakan Non Blok bersama Presiden Indonesia Soekarno, Jawaharlal Nehru dari India, Gamal Abdul Naser dari Mesir dan Kwame Nkrumah dari Ghana. Kelima tokoh tersebut memegang peran kunci dan kemudian dikenal sebagai pendiri Gerakan Non Blok (GNB). Mereka menggelar Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) I GNB pada 1-6 September 1961 di…

Natal tahun 2023 sungguh berbeda. Untuk pertama kalinya, saya merayakan Natal tidak bersama keluarga. Bahkan, lokasinya pun jauh di Beograd, Serbia. Suasananya sungguh beda. Akan tetapi, kami sekeluarga memaklumninya sebagai konsekuensi dari pilihan saya yang melakukan perjalanan bersepeda dari Jakarta hingga Paris melewati 41 negara. Suasana Natal di kawasan Eropa tampak semarak sejak awal Desember 2023 saat masih di Turki. Hiasan pohon Natal terpasang di hampir semua sudut kota dan di sepanjang jalan raya. Bahkan, di banyak kota, warga setempat menggelar Festival Natal atau Pasar Natal yang menjual aneka kebutuhan Natal dan barang kebutuhan pokok lainnya. Festival selalu berlangsung setiap…

Begitu memasuki wilayah Bulgaria, pada Selasa (19/12/2023), saya dan kru langsung menuju ke Kota Sofia, ibukota negara itu. Maklum, malam itu, kami mendapat undangan dari Duta Besar Republik Indonesia  (KBRI) untuk Bulgaria agar menghadiri perayaan Natal Bersama masyarakat Indonesia. Saya pun langsung menyanggupi hadir. Kami tiba di Kota Sofia sudah melewati pukul 18.30. Waktu ini terlambat kurang lebih tiga jam dari rencana awal yang seharusnya paling lambat pukul 16.00 agar sudah berada di tempat acara sebelum pukul 18.00. Keterlambatan tersebut akibat terkendala green card untuk mobil di border Bulgaria sehingga kru harus kembali lagi ke wilayah Macedonia Utara untuk membelinya.…

Arriving in Iran means I’m one step closer to cycling into Europe. However, I hadn’t gotten a visa to enter the Euro Zone yet. As planned, we immediately wanted to finalize the EU visa after arriving in Tehran, the capital of Iran. While still in Jakarta, we actually submitted the complete administrative requirements for applying for a visa to enter the Schengen Area countries with the intention of doing the interview and other final steps in the country nearest to Europe. Why did we choose to do it this way? Because Schengen Area visas are valid from the date they…

Bersepeda di Eropa, terutama Yunani pada pertengahan Desember 2023 sungguh berat. Kondisi itu tidak semata-mata akibat suhu dingin dan bersalju tebal, tetapi juga tiupan angin yang sangat kencang. Beberapa kali saya nyaris terhempas akibat terkena badai angin kencang tersebut. Angin kencang itu terjadi saat bersepeda pada 16 Desember 2023. Sejak dinihari, angin kencang dan hujan lebat telah melanda Komotini dan sekitarnya. Kejadian ini baru petama kali saya alami dalam perjalanan bersepeda sejak dari Jakarta pada 8 Juli 2023. Saya bersepeda di Yunani mulai Jumat, 15 Desember 2023 pagi, setelah pada malam sebelumnya menginap di Hotel Therassa, kota Thymaria. Lokasi ini…

Sunday, November 11 2023, after I completed my passport matters at the Immigration office in Chalus City, we decided to stay another night at the Fander Hotel on the shores of the Caspian Sea, because being there, having cycled from Jakarta, is an experience like no other. Indeed, from the very start of our planning, when we were setting our itinerary, I wanted to see the Caspian Sea. This Sea is the largest inland body of water in the world. Five countries surround it:  Azerbaijan and Russia to the west, Iran to the south, Turkmenistan to the east, and Kazakhstan…