Penulis: ROYKE LUMOWA

Being in Tehran, the capital of Iran, was truly fascinating. This city has great public transportation. Travel to all corners is always connected by subway. The waiting time is not too long either. No more than two minutes for the next train to arrive. But, the crime rate is quite high. I lost some of my belongings due to theft. My crew and I arrived in Tehran on 2 November 2023, at around 20:30 (8:30 p.m.) local time. That night, we stayed at the Hotel Iriano. The vehicle parking lot is located on the ground floor. However, the entrance to…

Setiap kali mendengar cerita orang bersepeda ke Eropa, rasanya beda. Ada aspek heroik yang kuat, sebab perjuangan menuju ke sana tidak mudah. Banyak faktor teknis dan non teknis yang selalu menantang. Setelah lima bulan mengayuh sepeda dari Jakarta, kini saya pun mulai memasuki Eropa melalui gerbang Turki dan Yunani. Selasa, 12 Desember 2023, saya meninggalkan Istanbul menuju ke perbatasan Turki- Yunani. Hari itu saya bersepeda hingga di Kota Tekirdag sejauh 141 kilometer. Sebagian Istanbul sesungguhnya sudah masuk wilayah Eropa. Hotel tempat kami menginap berada di sisi Eropa. Akan tetapi, banyak pihak mengklaim Eropa yang sepenuhnya mulai dari Yunani. Pesisir…

Saya meninggalkan wilayah Indonesia sejak 21 Juli 2023 melalui Pelabuhan Batam, Kepulauan Riau. Sejak itu pula banyak kenikmatan harus tersisihkan demi merealisasikan impian mengayuh sepeda dari Jakarta ke Paris. Soto, sate, dan rendang merupakan menu makanan khas Indonesia yang selalu terbayangkan, tetapi sulit ternikmati. Rindu terpendam amat dalam. Maka, begitu mendapat undangan makan malam dari Duta Besar Republik Indonesia untuk Turki Pak Rizal Purnama di Wisma KBRI di Ankara, pada Minggu, 26 November 2023, saya pun langsung menyanggupi. Bayangan yang seketika muncul adalah deretan makanan khas Indonesia, seperti sate, soto, rendang dan kerupuk. Tambah porsi makan Minggu sore, saya mengayuh…

Setelah gagal pada sehari sebelumnya, kami akhirnya terbang menggunakan balon raksasa pada Jumat (24/10/2023) pagi. Sensasinya sungguh luar biasa. Dari ketinggian kurang lebih 1.500 meter, kami melihat Kota Cappadocia dengan hamparan bukit vulkanik yang indah dengan jelas seraya menikmati matahari terbit. Pukul 06.20, pengelola kegiatan balon udara raksasa menjemput peserta di penginapan masing-masing menggunakan mobil Mercedes Benz Sprinter. Setiap mobil mengangkut 15 orang. Tiket untuk terbang sudah kami beli sehari sebelumnya. Harganya berkisar 75 euro hingga 100 euro setara Rp 1.276.000-Rp 1.702.000 per orang. Sekitar 20 menit sebelum terbangi balon raksasa, semua wisatawan yang ingin mengudara sudah berkumpul di lokasi…

Kota Van yang terletak di wilayah timur Turki, Minggu (19/11/2023) pagi terasa sangat dingin. Suhu udara hanya enam derajat celcius. Panorama begitu indah. Pohon-pohon tampak asri. Ada gerimis salju. Dari kejauhan tampak pula salju menutupi puncak deretan pegunungan yang berada tidak jauh dari Danau Van. Hari itu, saya akan menuju kota Tavtan. Total jaraknya 135 kilometer. Sebelum gowes, saya melengkapi diri dengan jaket dan baju penahan dingin. Saya memulai bersepeda pada pukul 08.30 waktu setempat, menyusuri sisi selatan danau. Perjalanan ini sungguh menarik. Di sisi kiri tampak terbentang barisan pegunungan yang tertutup salju pada puncaknya. Sementara di sebelah kanan ada…

Berada di Iran sejak 25 Oktober 2023 sepertinya saya terus-menerus menghadapi sejumlah masalah yang datangnya silih berganti. Bahkan, saat hendak keluar dari negeri itu melalui border Razi (Iran)-Kapikoy (Turki) juga masih tersandung persoalan. Kami menunggu selama lima jam untuk menyelesaikan urusan pada bagian imigrasi Iran di border tersebut. Dalam perjalanan dari Tehran pada 15 November 2023 menuju border Razi, saya terpaksa melewatkan tiga etape tanpa mengayuh sepeda. Ketiga etape itu adalah Tehran-Qazvin 150 kilometer, Qazvin-Zanjan 181 kilometer, dan Zanjan-Tabriz 292 kilometer. Sesuai jadwal, saya seharusnya mulai bersepeda dari Tehran pada 13 November 2023. Dengan demikian, pada 15 November 2023 sudah…

Setelah berada di Iran berarti selangkah lagi perjalanan bersepeda saya memasuki Eropa. Akan tetapi, visa untuk masuk ke wilayah itu belum terkantongi. Sesuai rencana, kami ingin segera menuntaskan visa tersebut setelah berada di Tehran, ibukota negara Iran. Saat masih di Jakarta, kami sebetulnya sudah memasukan kelengkapan administrasi untuk pengurusan visa masuk ke negara-negara di kawasan Schengen. Sementara untuk wawancara dan lainnya ingin kami lakukan di negara terdekat menjelang masuk Eropa. Mengapa kami memilih langkah seperti itu? Karena visa negara-negara kawasan Schengen berlaku sejak dikeluarkan. Masa berlakunya pun bervariasi. Kadang hanya 14 hari, sebulan, bahkan lebih lama lagi. Ada pula yang…

Minggu, 11 November 2023 setelah saya menyelesaikan urusan paspor pada kantor Imigrasi kota Chalus, kami memutuskan menginap lagi semalam di Hotel Fander. Karena berada di tepi Laut Kaspia melalui perjalanan bersepeda dari Jakarta adalah pengalaman tiada duanya. Kisah ini pun takkan terulang kembali. Tetapi, di kota ini pula uang tunai raib. Memang sejak awal merencanakan mengayuh sepeda dari Jakarta ke Paris, saya sudah memutuskan untuk mengunjungi salah satu pesisir dari Laut Kaspia. Laut ini adalah perairan darat terbesar di dunia. Garis pantainya berada dalam wilayah lima negara. Bahkan, memiliki tiga bagian dengan perbedaan yang cukup dramatis. Kelima negara itu adalah…

Berada di Tehran, ibukota negara Iran, memang sungguh menarik. Kota ini memiliki transportasi publik yang bagus. Perjalanan ke segala penjuru selalu terhubung dengan kereta bawah tanah. Waktu tunggu pun tidak terlalu lama. Tidak lebih dari 2 menit hadir kereta api berikutnya. Tetapi, kriminalitas pun lumayan tinggi. Saya kehilangan sejumlah barang akibat pencurian. Saya dan kru tiba di Tehran pada 2 November 2023 sekitar pukul 20.30. Malam itu, kami menginap di Hotel Iriano. Tempat parkir kendaraan berada di lantai dasar. Namun, pintu masuk ke tempat parkir cukup sempit dan pendek sehingga menyulitkan mobil kami yakni Toyota Hilux double cabin untuk masuk.…

Tidak mudah melakukan transaksi keuangan bagi warga asing di wilayah Iran. Di negeri ini, sistem transaksi internasional yang menggunakan kartu visa dan mastercard sama sekali tidak berlaku. Semua urusan pembayaran hanya dengan kartu lokal atau uang tunai. Akan tetapi, proses pengadaan kartu lokal pun tidak mulus. Sehari setelah berada di Zahedan, yakni pada Kamis, 26 Oktober 2023, kami fokuskan diri untuk mengurusi sejumlah kebutuhan selama di Iran. Kami mencari bank untuk membeli kartu lokal. Akan tetapi, proses registrasinya cukup ribet sehingga kami terpaksa menunda urusan ini. Kami kemudian mencari loket money changer untuk menukarkan uang dengan mata uang Iran, yakni…